东京工业大学的研究人员们发现:把因其杀菌效果而被广泛应用的氧化钛制成纳米管也可用作化学工业催化剂。 众所周知，氧化钛如其也被称作光催化剂那样,具有促进化学反应的作用。但是其催化能力不高，不能在化学工业中广泛使用。东京工业大学应用陶瓷研究所的北野政明特任助教、原亨和教授证实了:将氧化钛制成圆筒内径约5纳米(约10亿分之1米)的纳米管，能大幅度提高其催化作用。
并且其重要的特征是即便在室温下也能充分起到催化作用，在合成燃料、树脂、药品、洗涤剂等化学品的傅—克烷基化反应的实际验证中，以前的催化剂必须加热到100℃以上，而该催化剂可以在室温下进行催化，效率也提高3倍以上。
氧化钛在地球上储量丰富，纳米管状氧化钛只要通过在碱性溶液中加热这样简单的方法就能合成。研究人员们介绍说:开发更高性能的氧化钛纳米管状催化剂，可以将化学品生产中所需能源的使用量和二氧化碳(CO2)的排出量消减到3分之1以下。